Le café du Yemen
Le café du Yemen est produit à des fins commerciales depuis bien plus longtemps que les autres pays producteurs de café. Le café du Yemen se distingue clairement des autres cafés, on dit souvent qu’il a un goût inhabituel ! Pour en savoir, découvrez notre article à son sujet !
L’histoire du café du Yemen
Le café est arrivé au Yemen par l’Éthiopie. On ne sait pas si c’est par le commerce, ou par des croyants qui faisaient le pèlerinage de l’Éthiopie à La Mecque. Cela remonte donc au XVe et XVIe siècle.
L’exportation de son café s’est fait par le port de Mocha, et je pense qu’il est juste de dire que « moka » est probablement le mot le plus confus de tout le lexique du café. En effet, il est toujours difficile de savoir de quoi il est question lorsqu’on lit ce mot !
La production du café du Yemen
Seulement 3% des terres du Yémen sont propices à l’agriculture, l’eau étant le principal facteur limitant. Le café est cultivé sur des terrains en terrasses à haute altitude et une irrigation supplémentaire est nécessaire pour maintenir les caféiers en bonne santé pour produire du café !
Le problème de l’eau
De nombreux agriculteurs dépendent de sources non renouvelables d’eau souterraine profonde, et il y a de fortes craintes quant à l’épuisement des eaux du Yémen.
La fertilisation des sols
La fertilisation des sols n’est pas particulièrement courante, il y a donc un problème supplémentaire de déplétion des nutriments du sol.
Tous ces facteurs, couplés à la grande distance des régions de culture du café, expliquent en partie le nombre élevé et la variété de variétés d’Arabica héritées trouvées dans le pays, la plupart d’entre elles étant particulières en fonction de leurs régions de culture.
La cueillette à la main
Le café du Yémen est cueilli à la main, chaque caféier est récolté plusieurs fois dans la saison. Malgré cela, la cueillette sélective n’est pas particulièrement courante, avec souvent des cerises non mûres et trop mûres étant récoltées.
Les cerises entières sont généralement séchées au soleil après récolte, souvent sur les toits des maisons des agriculteurs. Rarement ces toits ne disposent-ils de suffisamment d’espace, de sorte que les cerises sont souvent empilées trop profondément pour sécher correctement, entraînant des défauts tels que le séchage inégal, la fermentation et la moisissure.
Chaque producteur peut ne produire que très peu de café. Les données du recensement de 2000 montrent que 99 000 ménages produisaient du café, et d’après des estimations de la production, le ménage moyen produisait seulement 113 kg par an.
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La consommation du café du Yemen
Il existe toujours une forte demande mondiale pour le café du Yemen et environ la moitié des exportations se dirigent vers l’Arabie Saoudite. Couplé à une production limitée et des coûts de production relativement élevés, cela fait que le café se vend à des prix élevés !
La demande n’a pas augmenté la traçabilité du café, et il peut voyager à travers un réseau de intermédiaires du producteur jusqu’à l’exportateur. Les cafés peuvent également rester assez longtemps (souvent pendant des années) au point d’exportation, car certains exportateurs vendent d’abord leurs stocks les plus anciens et entreposent leurs récoltes plus récentes dans des cavernes souterraines.
Depuis le début de la guerre civile en 2015, la production de café du Yémen a été gravement affectée. Les volumes réels produits ont peu diminué mais les exportations ont chuté à un peu plus de la moitié de ce qu’elles étaient avant la guerre.
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Peu-on savoir d’où vient le café du Yemen ?
Essayer de comprendre exactement d’où vient le café du Yemen peut être extrêmement compliqué. Beaucoup de cafés sont commercialisés en fonction de leur nom de marque, mais pour savoir où est produit le café est souvent très difficile.
Les cafés du Yemen ont souvent des noms de marque qui sont utilisés pour les distinguer, mais ces noms ne sont souvent pas protégés et peuvent être utilisés par d’autres producteurs. En général, il est difficile de savoir qui produit le café et où il est produit. Les producteurs sont souvent organisés en coopératives, mais cela ne signifie pas nécessairement que le café provient d’une seule coopérative.
Le Yémen est également le seul pays au monde à utiliser le système de « dalla », où le café est acheté en gros par des intermédiaires et vendu à d’autres intermédiaires avant d’atteindre l’exportateur final. Cela signifie que la traçabilité est encore plus difficile à suivre. De nombreux cafés yéménites sont vendus sous forme de mélanges de différentes régions et de différentes années, ce qui complique encore plus la situation.
Pour en découvrir un peu plus sur l’univers du café et sur les plantations de cafés des autres régions de la planète, lisez notre article !
