Le café du Congo
Le café du Congo est un café particulièrement réputé pour ses arômes de grande qualité, il a une saveur douce et un petit goût acidulé ! Le café est l’une des principales cultures du Congo et est largement cultivé dans les provinces orientales telles que la région de Kivu. Petit tour d’horizon du café du Congo !
L’histoire du café du Congo
Le café a été introduit en République démocratique du Congo (RDC) en 1881 en provenance du Libéria, mais ce n’est qu’en 1898, lorsque les colonisateurs belges ont découvert une nouvelle variété poussant là-bas, que la production agricole a débuté.
Les débuts de la production de café au Congo
Malgré son histoire mouvementée, la RDC est maintenant considérée comme un producteur prometteur de cafés de spécialité. Beaucoup ont de grands espoirs pour son potentiel à l’avenir, mais de nombreux défis restent tout de même à relever.
La plante de café découverte au Congo belge en 1898 était une variété de Coffea canephora, que les colonisateurs ont appelée « Robusta » pour promouvoir sa nature robuste. La production de café a commencé à prendre de l’ampleur sur les plantations sous le règne brutal des colonisateurs belges.
La très grande majorité du café était produite sur ces domaines coloniales, plutôt que par des petits producteurs, jusqu’à l’indépendance en 1960. Jusqu’à ce moment, l’agriculture, y compris la production de café, était bien financée et soutenue, avec 26 stations de recherche dans le pays et 300 professionnels travaillant à l’Institut national pour l’étude agronomique du Congo belge.
À lire : Le café de Zambie
La production de café après les anées 1950
Après l’indépendance en 1960, le financement gouvernemental a été réduit et, dans les années 1970, les plantations ont commencé à diminuer, en partie en raison de la marginalisation des anciens colons mais aussi parce qu’il y avait un manque d’infrastructure.
En 1987, 14% du café produit en RDC provenait de domaines et, en 1996, seulement 2%. Cependant, la production de café a connu une croissance exponentielle dans les années 1970 et 1980 en raison du marché libre et le gouvernement a essayé de soutenir l’industrie dans la fin des années 1980 en réduisant les tarifs sur les exportations.
Les années 1990 ont été brutales pour le pays et pour le secteur du café. La première et la seconde guerre du Congo, qui s’étendent de 1996 à 2003, ont entraîné une baisse de la production, qui a été encore aggravée par la propagation de la maladie « Trachéomycose du caféier« .
Les niveaux de production élevés de la fin des années 1980 et du début des années 1990 ont chuté de près de 50%. La Trachéomycose du café affectait principalement la production de Robusta, qui représentait alors la très grande majorité du café produit en RDC.
Comment est produit le café du Congo ?
L’infrastructure du pays reste un défi de taille pour la production de café en République démocratique du Congo (RDC). Malgré cela, il y a de l’espoir que le café puisse être un élément clé de la reprise économique de la RDC alors qu’elle essaie de surmonter les violences et les problèmes politiques du pays.
Le gouvernement mais aussi des ONG (organisations non gouvernementales) extérieures ont investi lourdement dans le secteur et il y a de plus en plus d’intérêt pour le potentiel de la RDC en matière de cafés exceptionnels.
En effet, le sol, l’altitude et le climat de certaines parties du Congo sont propices à la production de cafés vraiment exceptionnels et ils méritent d’être recherchés et soutenus.
Découvrir le café Malawi !
Peut-on savoir d’où vient le café du Congo ?
Presque tout le café du Congo est produit par des groupes de petits producteurs ou des coopératives. Il est extrêmement peu probable que vous trouviez un caf produit dans un seul domaine et encore moins probable que celui-ci soit excellent s’il est produit par un seul producteur. C’est là tout le secret d’un café de grande qualité, le mélange des grains de café !
Vous souhaitez en découvrir plus sur la production de café dans le monde ? N’hésitez pas lire notre article !
