Histoire du café instantané

Qu’est-ce que le café instantané ?

Le café instantané, également connu sous le nom de café soluble et café en poudre est une boisson dérivée de grains de café infusés.

Il est fabriqué grâce à des méthodes de lyophilisation ou de séchage par pulvérisation pour ensuite être réhydraté avant utilisation. Ces méthodes sont appliquées parce que de cette façon, on obtient un café qui est préparé plus rapidement, qui a un poids et un volume d’expédition inférieurs à ceux des grains ou du café moulu pour la même quantité de boisson préparée et qui se conserve plus longtemps s’il est conservé au sec.

L’Histoire du café instantané

Le premier « café instantané » est fabriqué en Grande-Bretagne en 1771. Il était appelé « composé de café » et avait un brevet accordé par le gouvernement britannique. Le premier café instantané américain a été créé en 1851. Il a été utilisé pendant la guerre civile et des « gâteaux » expérimentaux de café instantané ont été partagés dans les rations des soldats.

David Strang, d’Invercargill, en Nouvelle-Zélande, a inventé et breveté le café instantané ou soluble en 1890. Pour sa fabrication, il utilisait un procédé appelé le procédé « Dry Hot-Air ». La première méthode réussie pour créer une poudre de café soluble stable a été inventée par le chimiste américano-japonais Satori Kato, de Chicago, en 1901. Elle a été brevetée en 1903.

George Constant Louis Washington, inventeur américain d’origine béglaise, a développé son propre procédé de café instantané après Kato et en a fait une première marque commerciale en 1910. Pendant la première guerre mondiale, le café instantané devient très populaire car l’armée américaine achète toutes les réserves disponibles et les distribue aux soldats.

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Café instantané nestlé

En 1930, le Brésil dispose d’importants excédents de café qui se gâtent après un certain temps.
L’Institut brésilien du café demande donc au président de la société Nestlés de créer un café soluble aromatisé qui permettra de résoudre le problème de stockage et, éventuellement, d’augmenter les ventes globales de café.

Les méthodes inventées à ce moment-là avaient leurs arômes considérés comme inférieurs et ne se dissolvaient pas très bien.
Nestlé accepte et entame plusieurs années de recherche sur le problème. La percée a lieu en 1937 lorsque Max Morgenthaler, un scientifique de Nestlé, invente une nouvelle méthode de préparation du café soluble.

Le nouveau produit est baptisé Nescafé. En 1938, la société commence à le vendre. Comme le processus implique le séchage de quantités égales d’extrait de café et d’hydrates de carbone solubles, il permet d’obtenir un café en poudre.
Le café instantané est plus savoureux et devient rapidement très populaire. A l’époque de la seconde guerre mondiale, le café instantané est à nouveau très populaire parmi les soldats.

En 1954, Nescafe développe une méthode pour produire du café soluble en utilisant uniquement du café, sans ajouter de glucides pour la stabilisation comme auparavant.

Un café instantané plus esthétique est inventé dans les années 1960. Il utilise une méthode appelée agglomération, qui se fait en chauffant à la vapeur les particules de café instantané, ce qui les fait s’agglutiner en amas. Le seul problème est qu’un autre chauffage aggrave encore le goût du café. Une nouvelle méthode appelée lyophilisation devient la méthode préférée de fabrication du café en poudre car elle permet d’obtenir un produit de meilleure qualité et de meilleur goût.

En 1986, Nestlé lance un café instantané décaféiné.

Comment est fabriqué le café instantané ?

Pour être transformé en café instantané, le grain de café vert lui-même est d’abord torréfié, ce qui fait ressortir sa saveur et son arôme. Les grains sont ensuite moulus finement et dissous dans de l’eau. La solution est ensuite séchée par l’une des deux méthodes suivantes : la lyophilisation, qui consiste à éliminer l’eau par sublimation, ou le séchage par pulvérisation. Avant l’utilisation, la poudre ou les mottes sont dissoutes dans de l’eau chaude.

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