Le café de Jamaique : l’excellence
La café de Jamaique est particulièrement reconnu pour être un café de très grande qualité. Nous vous avions déja parlé du Blue Mountain de Jamaique considéré comme l’un des cafés les plus chers. Mais aujourd’hui revenons sur la production de café de Jamaique et sur ses particularités. Le café de Jamaique est reconnu pour être un café doux et net avec quelques notes fruitées intéressantes !
L’histoire du café de Jamaique
L’histoire du café sur l’île commence en 1728, lorsque le gouverneur, Sir Nicholas Lawes, reçoit un plant de café du gouverneur de la Martinique. Lawes avait déjà expérimenté plusieurs cultures, et il a planté le café dans la région de St Andrew. Au début, sa production était relativement limitée ; en 1752, la Jamaïque n’a exporté que seulement 27 tonnes de café.
Le véritable essor commence dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, le café se répandant de la région de St Andrew jusqu’aux Blue Mountains. En 1800, 686 plantations de café étaient en activité et, en 1814, la production annuelle de la Jamaïque s’élevait à environ 15 000 tonnes, bien que certaines de ces estimations soient considérablement plus élevées…
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Le début du déclin
Après ce boom, l’industrie a commencé à connaître un lent déclin. La raison principale était probablement le manque de main-d’œuvre, bien que d’autres facteurs aient également joué un rôle. Le commerce des esclaves avait été aboli en 1807, mais l’émancipation des esclaves sur l’île n’a eu lieu qu’en 1838.
Bien qu’il y ait eu quelques efforts pour recruter des anciens esclaves en tant que travailleurs privés, le café de Jamaique avait du mal à concurrencer les autres industries. Associé à une mauvaise gestion des sols et à la perte des conditions commerciales favorables que la Grande-Bretagne avait précédemment accordées à ses colonies, le café connut un déclin brutal. En 1850, il ne restait plus qu’environ 180 plantations, et la production était tombée à 1 500 tonnes, bien loin des 15 000 tonnes précédentes !
Le début du XXe siècle
À la fin du XIXe siècle, la Jamaïque produisait environ 4 500 tonnes de café, mais de sérieux problèmes de qualité commençaient à apparaître. En 1891, une loi a été adoptée pour tenter de diffuser les connaissances sur la production de café afin d’améliorer la qualité, et des infrastructures ont été mises en place pour le traitement et le classement centralisés du café. Ce programme n’a eu qu’un succès limité, bien qu’un Central Coffee Clearing House ait été construit en 1944 pour que tout le café passe par là avant d’être exporté, et en 1950, le Jamaican Coffee Board a été créé.
À partir de ce moment, les cafés de la région de Blue Mountain gagnent lentement et régulièrement en réputation, jusqu’à être considérés comme les meilleurs cafés du monde. À cette époque, cependant, peu de cafés bien traités étaient disponibles et aujourd’hui, les cafés de la Jamaïque ne peuvent pas vraiment rivaliser avec les meilleurs cafés d’Amérique centrale et du Sud, ou d’Afrique de l’Est.
Les cafés jamaïcains ont tendance à être propres, sucrés et très doux. Ils manquent de complexité ou de caractéristiques distinctes que l’on pourrait attendre des cafés de qualité supérieure. Cependant, les Jamaïcains produisaient régulièrement, et commercialisaient astucieusement, des cafés propres et doux bien avant les autres producteurs, ce qui a donné à leurs cafés un avantage distinct pendant un certain temps.
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La production de café de Jamaique
Le café de Jamaique est essentiellement de la variété Arabica ! S’il est aussi renommé c’est grâce à des conditions de culture particulièrement adéquate à la production de café en grain !
Le café de Jamaique est cultivé dans des petites plantations appartenant à des petits producteurs dans des régions montagneuses du pays. En effet, dans certaines régions et en particulier dans le Middlesex, les altitudes sont comprises entre 500 et 1 600 m ce qui est idéal pour le café.
Pourquoi on aime le café de Jamaique ?
Le café de Jamaique tel que le café Blue Mountain est très coûteux et rare. On l’apprécie fortement pour son équilibre des saveurs et sa douceur caractéristique ! Pour tous ceux qui n’aiment pas le café avec une trop forte pointe d’amertume, le café de Jamaique est parfait !
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