Café d’Équateur : 5 faits à savoir
Le café d’Équateur commence à être à la hauteur de son potentiel de qualité, avec des cafés plus sucrés et plus complexes qui deviennent disponibles. Il est aussi particulièrement intéressant pour son acidité. L’Équateur est l’un des rares pays à cultiver à la fois du café Arabica et du Robusta. Découvrons ensemble l’histoire du café d’Équateur et ses particularités !
L’histoire du café d’Équateur
Le café d’Équateur est arrivé relativement tard dans le pays, c’est en 1860 dans la province de Manabi que l’on retrouve ses premières traces. La production de café s’est répandue dans tout le pays et vers 1905, les exportations vers l’Europe ont commencé à partir du port de Manta.
Les débuts de la production de café en Équateur
Après que la maladie ait ravagé une grande partie de la récolte de cacao dans les années 1920, de nombreux agriculteurs ont commencé à se concentrer sur le café.
Les exportations ont commencé à croître à partir de 1935, et ce qui était de 220 000 sacs est ensuite devenu environ 1,8 million de sacs en 1985.
La crise du café : ses conséquences
La crise mondiale du café des années 1990 a provoqué une baisse inévitable de la production, mais en 2011, la production était revenue à environ un million de sacs par an. Jusque dans les années 1970, le café était la principale culture d’exportation de l’Équateur, mais il a ensuite été remplacé par l’huile, les crevettes et les bananes.
La consommation du café d’Équateur
Les Équatoriens consomment plus de café soluble que de café frais et, fait intéressant, le coût de production du café d’Équateur est suffisamment élevé pour que les fabricants de café soluble importent du café du Vietnam au lieu de l’acheter en Équateur.
La production du café d’Équateur
L’Équateur n’a pas une grande réputation en matière de café de qualité. Cela s’explique en partie par le fait que 40 % de sa production est du Robusta, mais que la majeure partie du café exporté par l’Équateur est de qualité relativement médiocre.
Pour réduire les coûts de production, une grande partie de la récolte est séchée soit sur l’arbre avant la cueillette, soit sur des terrasses, et le terme pour décrire ce processus naturel localement est café en bola.
Le café soluble
Ce café finit généralement en café soluble, et environ 83 % des exportations du pays ont été naturellement transformées. La Colombie est l’un des principaux importateurs car les fabricants de café soluble y paieront un meilleur prix que les locaux. En effet, le café colombien est cher en raison de la force de la marque nationale sur les marchés étrangers.
Le café d’Équateur, un produit avec du potentiel
Alors que le café est produit en Équateur depuis longtemps, certains pensent qu’il ne vaut la peine de considérer le café de ce pays comme un joyau caché plein de potentiel.
Il y a certainement la géographie et le climat pour produire des cafés extraordinaires, et il sera intéressant de voir si les investissements de l’industrie du café de spécialité se traduisent par de nouveaux cafés équatoriens à l’avenir.
D’où vient le café d’Équateur ?
Il est rare de trouver du café traçable jusqu’à un seul domaine. Il est plus courant de voir un lot provenant d’un groupe de producteurs, ou parfois un lot peut être assemblé par un exportateur.
Des lots comme celui-ci peuvent provenir d’un grand nombre d’agriculteurs, mais peuvent toujours être excellents.
Lire : Le café d’Hawaï
Les régions de production du café d’Équateur
Les cafés d’Équateur prennent de plus en plus d’importance dans l’industrie du café de spécialité, et tandis que les régions plus basses sont moins susceptibles de produire d’excellents cafés, les zones d’altitude plus élevées ont un grand potentiel.
La région de Manabi
Près de 50 % de l’Arabica en Équateur est produit ici. Seul problème, le café dans cette région poussent en dessous de 700 m, cette zone n’a donc l’altitude necessaire pour produire d’excellents cafés.
Le café est donc récolté entre Avril et Octobre aux alentours de 500 et 700 m d’altitude pour du café Caturra, Typica et Robusta.
Loja
Environ 20% de l’Arabica du pays provient de cette région montagneuse du sud, et d’un point de vue géographique, cette région a le plus grand potentiel pour produire un café de qualité.
L’essentiel du secteur du café de spécialité est ici. Cependant, la zone est sensible aux conditions météorologiques difficiles qui peuvent, comme cela s’est produit en 2010, entraîner une augmentation des dégâts causés par le scolyte du caféier…
La récolte est réalisée vers 2 100 m d’altitude de juin à Septembre !
La région d’El Oro
Cette région côtière du sud-ouest du pays comprend une partie de la chaîne de montagnes des Andes et produit moins de 10% de la production annuelle de café de l’Équateur.
La majorité de la production du café se situe autour de la ville de Zaruma qu’il ne faut pas confondre avec la région de Zamora. Le café de la région est récolté à 1 200 m d’altitude de mai à août pour de l’Arabica du Caturra et du Bourbon.
Chinchipe de Zamora
Cette province se trouve juste à l’est de Loja et a une altitude suffisante pour produire un excellent café, bien que seulement 4 % de l’Arabica du pays soit produit ici.
La production biologique est relativement courante dans cette région.
Découvrez le café du Salvador !
La région Galapagos
Une petite quantité de café est produite sur les îles Galapagos, et ses partisans affirment que le climat y imite une altitude beaucoup plus élevée, permettant la culture d’un café de meilleure qualité.
Des cafés comme celui-ci peuvent être extrêmement chers et la qualité de la tasse correspond rarement au prix.
Pour plus d’informations sur les pays de production du café, découvrez nos articles !
