Qu’est-ce que le si rare café Stenophylla ?
Le café Stenophylla est un café que vous ne boirez probablement pas dans les prochains jours. Cependant, si vous êtes un buveur de café, alors c’est une plante de café incroyablement importante. En fait, si les scientifiques parviennent à leurs fins, le café Stenophylla contribuera à assurer la survie des grains de café couramment consommés, comme le café arabica.
Le Coffea Stenophylla a été trouvé à l’origine dans le pays ouest-africain de la Sierra Leone et s’est répandu dans les pays environnants. Il se caractérise par la forme étroite de ses feuilles et ses grains en forme de goutte d’eau. Il est plus résistant aux changements climatiques et aux maladies que les cafés robusta ou arabica, plus courants.
Faisons un peu plus connaissance sur ce qu’est le café Stenophylla et où on le trouve.
Où trouve-t-on le café Stenophylla ?
Le café Stenophylla est un grain de café que l’on trouve en Afrique de l’Ouest. Vous pouvez parfois le trouver sous le nom de Highland Coffee ou café des hautes terres.
Dans le passé, le café Stenophylla se trouvait principalement en Sierra Leone. Cependant, il a pratiquement disparu à l’état sauvage dans ce pays. Aujourd’hui, il est cultivé dans de petites exploitations dans tout le pays et dans divers autres pays d’Afrique occidentale. Quand nous parlons de petites exploitations, nous parlons de véritables petites exploitations.
Le problème avec le café Stenophylla est le fait que ce n’est pas vraiment un bon grain de café pour la production commerciale. Il pousse incroyablement lentement. Quand il finit par produire des fruits, la récolte est incroyablement faible. La grande majorité des personnes qui cultivent cette plante le font soit pour des raisons scientifiques, soit pour la vente locale. Une très petite partie du grain de café quitte l’Afrique de l’Ouest, ce qui explique pourquoi vous ne pourrez pas en boire dans votre café local la semaine prochaine ;-)…
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Quelle est l’origine du café Stenophylla ?
Dans la longue histoire du café, le Coffea Stenophylla est une variété découverte assez récemment.
C’est Adam Afzelius, un botaniste suédois, qui a découvert la plante au milieu des années 1700. On ignore si elle était consommée à cette époque. Si c’était le cas, ce le fut très certainement à une échelle très locale.
Les gens ont ensuite oublié le café pendant un certain temps. Tout le monde était assez satisfait de consommer les cafés qu’ils avaient déjà. Ce n’est qu’à la fin du 19ème siècle que les consommateurs ont recommencé à s’intéresser au café Stenophylla.
Quelques graines de cette plante ont été envoyées en Angleterre. Il a fallu 4 ans pour qu’elles poussent. Cela s’explique par le fait que le café Stenophylla nécessite des conditions de culture assez spécifiques. Si elle ne reçoit pas de pluie régulière, par exemple, elle cesse de pousser pendant de longues périodes. Comme elles étaient enfermées dans des jardins botaniques, elles ne recevaient pas de pluie et restaient donc longtemps en sommeil. De nos jours, nous savons que la plante doit se développer durant près d’un an pour fournir le premier fruit.
Il n’a pas fallu longtemps pour que les grains de café commencent à être expédiés en France. Le pays les adorait, et de nombreux riches étaient plus qu’heureux de payer des prix extravagants pour certains des cafés les plus rares. Cependant, ce n’était pas durable. En l’espace de quelques années, le café Stenophylla a cessé d’être consommé en Europe et n’est jamais vraiment revenu.
Le fait que le principal endroit où le grain de café était produit, en Sierra Leone, ait été en proie à la guerre civile pendant un long moment n’a probablement pas aidé. La production de café s’est effondrée, et personne n’a vraiment voulu cultiver le café Stenophylla lorsque l’agriculture a commencé à se remettre en route.
Quel est le goût du café Stenophylla ?
Le problème quand on parle du goût de la Coffea Stenophylla, c’est que peu de gens l’ont vraiment goûtée. Comme nous l’avons dit, c’est une plante incroyablement rare, et elle est très, très rarement consommée. En gros, vous n’allez pas pouvoir la trouver dans votre café local. Elle quitte rarement l’Afrique de l’Ouest.
Ceux qui ont goûté ce café affirment qu’il est loin d’être aussi amer que la grande majorité des grains de café cultivés. Il a également un goût beaucoup, beaucoup plus doux. En fait, certaines personnes l’ont même comparé à du « thé ».
Quelle est l’importance de Café Stenophylla pour l’avenir du café ?
L’une des particularités attrayantes du café Stenophylla, c’est que c’est une plante incroyablement résistante. Elle peut être cultivée dans des conditions dans lesquelles les grains de café plus populaires ne peuvent être cultivés. Par exemple, la plupart des grains de café doivent être cultivés à une altitude assez élevée. Le café Stenophylla peut être cultivé à basse altitude. Par conséquent, si cette plante était combinée à des grains de café plus populaires, nous pourrions être en mesure de cultiver ces grains plus populaires dans des endroits que nous n’aurions jamais cru possibles. Cela pourrait augmenter considérablement la production de café.
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Certains scientifiques cherchent également à savoir comment cette plante à café peut être utilisée pour accroître la diversité des plants de café dans le monde. Cela peut aider les plantes à faire face à des situations plus délicates à l’avenir. Par exemple, le changement climatique sera un problème majeur dans les années à venir, et certains scientifiques pensent que Coffea Stenophylla est la clé pour garantir que les grains de café actuels sont capables de faire face au changement climatique, par exemple à des températures plus élevées et plus basses.
La principale raison pour laquelle des recherches sont menées sur ce caféier est la rouille des feuilles. Chaque année, une bonne partie de la production de café est anéantie par une maladie appelée « rouille du caféier ». Il s’agit d’une maladie incroyablement agressive qui peut rendre inutilisables des plantations entières de café. Il peut être difficile d’exploiter à nouveau ces terres.
Certains scientifiques ont remarqué que le Coffea Stenophylla est résistant à la rouille. Si nous parvenons à combiner cette plante et d’autres plants de café, nous pourrons peut-être créer des plantes résistantes aux maladies. Cela pourrait aider à protéger les agriculteurs contre l’anéantissement de leur gagne-pain. Cela pourrait même contribuer à maintenir le coût des grains de café à un niveau bas, puisque la production de café diminue chaque année.
Une grande partie de cette recherche en est encore à ses débuts. Cependant, d’après les recherches que nous avons vues, beaucoup de ces recherches semblent… incroyablement prometteur.
Le café Stenophylla est une plante qui reste rare, mais que vous devez connaître si vous êtes un buveur de café. C’est cette plante rare qui pourrait contribuer à garantir que vos grains de café préférés restent abordables et disponibles pendant longtemps.
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