Espresso, ristretto ou lungo : quelle différence ?

Deux des boissons espresso les plus courantes et les plus populaires sont le ristretto et le lungo. La différence essentielle entre ces 2 cafés expresso est la quantité d’eau

Cependant, commander un simple espresso peut également être source de confusion pour les clients les moins avertis en matière de café. Alors quelle est finalement la différence entre un espresso, un lungo et un ristretto ? La principale différence est que l’espresso est une façon de faire du café, alors qu’un lungo est un espresso qui utilise plus d’eau que d’habitude et un ristretto est un espresso qui utilise moins d’eau que d’habitude pour faire un espresso.

Nous allons essayer de vous en dire plus sur les différences entre un espresso, un lungo et un ristretto afin que vous puissiez faire un choix plus éclairé lorsque vous vous rendez dans votre café préféré ou si vous voulez les préparer chez vous !

C’est quoi un espresso ?

L’espresso (ou expresso) est en réalité une méthode d’infusion et non un type de café, mais il est utilisé couramment comme un terme générique qui englobe les différents types de café préparés à l’aide de cette méthode. Lire notre article sur le café Cortado !

L’espresso est le café qui se présente généralement dans de petites tasses, avec une forte dose de caféine. Les grains de café qui entrent dans la composition d’un espresso ne sont pas différents de ceux utilisés dans les machines à café goutte à goutte des ménages.

Globalement, l’espresso est préparé à l’aide d’une petite quantité d’eau qui est projetée à travers un lit de café étroitement comprimé, finement moulu et tassé, à des températures extrêmement élevées.

Le rapport entre l’eau et le café dépend du type de machine à espresso utilisé. Quel que soit le type de machine à espresso et ses proportions, le résultat final est généralement le même.

La recette traditionnelle de l’espresso italien/américain comprend 8 grammes de café bien moulu pour 30 ml d’eau. Bien entendu, ces valeurs sont parfois dictées par la programmation de la machine à espresso et sont donc indiqués à titre indicatif.

Le résultat est une dose de café très concentrée et puissante qui fait ressortir des qualités de café que d’autres méthodes d’infusion ne parviennent pas à obtenir. Sans oublier que la méthode de préparation de l’espresso produit une surface de crème appétissante et esthétiquement agréable.

Ristretto, le café « serré » ou expresso court

Sur le principe, le ristretto est une variante de la méthode espresso standard. En réduisant l’apport d’eau (de moitée en environ, par rapport à un espresso) on s’assure que le lit de café moulu n’est pas trop saturé d’eau, ce qui se traduit par une teneur en caféine plus faible.

Ce type de méthode permet également d’obtenir un café aux arômes plus prononcés, en raison de la courte période d’extraction. La méthode du ristretto vise davantage à obtenir des tons aromatiques qu’à produire un café à forte teneur en caféine.

Le processus d’infiltration de l’eau est beaucoup plus rapide par rapport aux autres méthodes, ce qui laisse intactes les nuances florales et exacerbées du café.

Ainsi, si vous utilisez un café provenant d’Éthiopie ou du Kenya, ces notes florales et d’agrumes seront très prononcées (dans le bon sens du terme).

Les ristretto sont moins populaires que les espressos, en raison de la plus petite quantité de café produite et de la plus faible teneur en caféine. Cependant, si vous n’avez pas besoin d’un coup de fouet supplémentaire et que vous recherchez simplement des saveurs fortes à déguster, le café ristretto peut vous convenir.

La recette traditionnelle d’un ristretto américain est de 8 grammes de café pour 15 ml d’eau. Cela devrait produire environ 12 ml de café buvable.

Le café Lungo ou espresso allongé

Comme pour le ristretto, une machine à espresso est utilisée pour préparer un café lungo. Une fois encore, cela dépend de la quantité d’eau qui filtre à travers le lit de café. Pour un obtenir un café lungo, il suffit de doubler la quantité d’eau par rapport à un espresso normal.

En utilisant deux fois plus d’eau, la teneur en caféine sera encore plus faible que celle des variétés espresso et ristretto.

Cette méthode produira des saveurs aromatiques encore plus prononcées. De plus, la majorité, voire la totalité, des notes amères du café sera complètement diluée en raison du processus d’extraction plus long.

Comme le ristretto, le lungo est un choix parfois négligé par de nombreux amateurs de café. Si vous cherchez à réduire votre consommation de caféine ou à éviter les saveurs trop fortes, le lungo est peut-être fait pour vous.

La recette traditionnelle pour produire un lungo est de 8 grammes de café pour 55ml d’eau. Cela devrait produire environ 50 ml de café buvable.

Différence d’arômes et de saveurs du café

Comme indiqué précédemment, l’espresso, le ristretto et le lungo sont des variantes de la même technique fondamentale de production de café par le processus de l’espresso. Ces trois types de café se différencient le plus facilement en termes de saveur et de teneur en caféine.

Les aromes de l’espresso

La clé pour obtenir de bonnes saveurs de votre espresso est d’utiliser du café fraîchement torréfié, de haute qualité et bien torréfié (pas brûlé) provenant, de préférence, d’un torréfacteur local.

Si vous utilisez un café brésilien ou un mélange à base de café brésilien, qui est un café couramment utilisé dans de nombreux cafés aux États-Unis, votre espresso aura un goût de noisette, sombre et terreux. Si vous allez dans la direction opposée et prenez un café du Kenya, vous obtiendrez de fortes notes florales.

Un autre signe révélateur d’un espresso de haute qualité obtenu à partir de café fraîchement torréfié est la présence de la crema (la couche mousseuse à la surface).

La crema contribue à donner à l’espresso une sensation de douceur et de corps. Bien entendu, ces caractéristiques communes ne sont pas toujours figées, les espressos pouvant offrir des saveurs allant de la terre (Sumatra) aux tons citriques (Ethiopie), lorsqu’ils sont préparés avec des cafés provenant de différentes régions du monde.

Saveurs du ristretto

La méthode de base de l’espresso produit de puissantes notes terreuses en raison du temps d’extraction et du processus à haute pression. Le café ristretto est issu d’un système à haute pression, mais la quantité limitée d’eau utilisée permet un processus d’extraction plus court et moins rigoureux.

Dans un ristretto, la crème est comparativement plus fine que celle d’un espresso, ce qui entraîne une diminution des arômes de chocolat et un minimum de notes terreuses. Les saveurs terreuses et chocolatées sont, au contraire, remplacées par des notes aromatiques et florales.

Vous ressentirez des notes herbacées piquantes, associées à des notes florales et fruitées. C’est particulièrement le cas si vous sentez un ristretto. Lorsque vous buvez un ristretto, vous avez plus ou moins la même expérience sensorielle, mais les notes d’herbes et de fleurs sont légèrement plus prononcées.

Saveurs du lungo

Les saveurs que l’on retrouve dans un lungo s’apparentent à des tons grillés et fumés. C’est un type de café unidimensionnel en termes de saveur, car on ne trouve pas d’autres nuances que les deux susmentionnées : torréfié et fumé.
Le processus d’extraction repousse vraiment les limites, et vous pourriez avoir l’impression que votre lungo a été brûlé en raison des notes trop fortes créées. Mais que cela ne vous dissuade pas de commander un lungo : beaucoup de gens finissent par apprécier son goût plus « mature » par rapport à d’autres variétés plus dérisoires.

Les différentes manières de préparer l’espresso

Dans la plupart des cas, le procédé classique de préparation de l’espresso peut suffire à satisfaire vos papilles gustatives. Toutefois, si vous souhaitez expérimenter et découvrir les subtilités de certains types de grains, vous avez tout intérêt à vous renseigner sur les différents types de combinaisons de café.

Voici une liste de quelques combinaisons populaires que vous pouvez essayer :

Versez une dose de lungo lorsque vous préparez un americano (pour les accros de la caféine).
Versez un shot de ristretto dans un moka pour lui donner des notes florales. Pour rendre la chose encore plus spéciale, vous pouvez également y verser du sirop de lavande.
Versez un shot de lungo dans des boissons de type « shot in the dark » pour augmenter la teneur en caféine et ajouter de puissants tons torréfiés.
Versez une dose de ristretto dans les boissons de type « shot in the dark » pour créer un café aux nuances contrastées, offrant une surcharge de saveurs qui décrivent l’ensemble du profil aromatique du grain.

Ristretto vs Lungo : Quel est le meilleur type d’espresso ?

Dans la guerre des cafés de type espresso : lungo, espresso et ristretto, la victoire est une question de préférence personnelle. Si vous recherchez un café doux et facile à boire, le ristretto est peut-être votre meilleur choix.

Un ristretto vous permet d’expérimenter la douceur et la puissance accrues sous une forme plus concentrée. En comparaison, un espresso peut être l’option préférable pour les personnes qui recherchent une tasse de café plus amère, associée à un éventail de saveurs beaucoup plus complexe.

Le lungo, quant à lui, peut plaire aux personnes qui apprécient des saveurs aromatiques plus prononcées et un arrière-goût moins amer. Dans l’ensemble, trouver le café que vous préférez peut se résumer à des essais et des erreurs, avant d’arriver à votre boisson matinale préférée qui vous permettra de faire face à une journée chargée.

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Ristretto ou lungo : à déguster seul ou avec un petit quelque chose en plus

Vous vous demandez peut-être s’il est utile de mélanger votre espresso, ristretto ou lungo avec autre chose. C’est essentiellement une question de goût personnel. Êtes-vous un puriste du café ou plutôt un buveur de café libéral ? Les puristes du café diront que l’ajout de lait, de crème ou de sucre est un sacrilège, et préfèrent de loin savourer le goût réel du café, sans fioritures. Découvrir tous les types de café !