Quelles sont les différentes variétés de café ?
Les deux grandes variétés de café
Les variétés de café sont divisées en deux grandes variétés : L’Arabica et le Robusta. Celles-ci sont encore divisées en de multiples variétés et les différents cafés ont un goût complètement différent en fonction des conditions de culture du café.
En pratique, tous les cafés de spécialité sont des arabicas.
Cependant, tous les arabicas ne sont pas des cafés de spécialité. L’Arabica est plus cultivé dans le monde que le Robusta, en raison de sa meilleure saveur. Le Robusta est plus productif et moins sensible aux maladies des plantes, comme la rouille des feuilles. Cependant, le goût du Robusta est unidimensionnel et amer. En plus de l’Arabica et du Robusta, il existe une troisième variété principale, le Liberica, mais sa part dans la production de café est inférieure à 1% et son goût est amer.
Le choix de la variété de café est une décision importante pour un caféiculteur. Le plus fréquemment, les variétés ayant la meilleure saveur ont un rendement plus faible. De nouvelles variétés de café plus productives et plus savoureuses sont constamment développées dans le monde entier. Les variétés plus traditionnelles ont toujours maintenu leur position dans les tests de goût, on les appelle les cafés de terroir. Les variétés de café les plus connues sont des Arabica.
Les variétés de café les plus connues
Le Bourbon, une variété de café principale
Le Bourbon est l’autre des deux principales variétés d’Arabica, avec le Typica. Elle a été créée sur l’île de Bourbon au XVIIIe siècle. Cette variété de café est arrivée au Brésil à la fin du XIXe siècle et s’est rapidement répandue en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Le Bourbon n’est pas une variété extrêmement productive, mais il procure une excellente tasse de café. De multiples variations ont été développées à partir du Bourbon.
Catimor, la variété originaire du Portugal
Le Catimor est un mélange de Caturra et de Timor, qui a été créé au Portugal en 1959. Le Timor étant une variété de Robusta, l’acidité du Catimor est faible et son goût est un peu amer. Cependant, le Catimor s’adapte parfaitement à l’environnement de l’Indonésie et produit des saveurs d’herbes agréables .
Catuai, une variété hybride.
Le Catuai est un hybride de Caturra et de Mundo Novo. Il a été créé au Brésil dans les années 1940 pour être plus productif, mais est d’aussi bonne qualité que le Caturra.
Caturra, une mutation du Bourbon.
Le café Caturra a été créé au Brésil dans les années 1930. Cette variété de café est basée sur une mutation naturelle du Bourbon. Elle est un peu plus basse que la Bourbon et possède plus de branches, ce qui rend la Caturra un peu plus profitable. En termes de qualité, il est très proche du Bourbon.
Heirloom, l’une des premières variété de café.
L’Heirloom est une variété de café sauvage éthiopienne, héritière des premiers caféiers qui poussaient dans les forêts éthiopiennes. De nos jours, l’Heirloom a de multiples variantes reconnaissables et selon le village d’origine, l’Heirloom est toujours légèrement différent. Les sous-variétés de Heirloom comprennent le Kurume et le Welicho et sa saveur est agréablement acidulée et juteuse.
Geisha, une variété haut de gamme.
Le Geisha (ou Gesha) est une variété de haute qualité, que l’on trouve surtout au Panama. Elle est originaire du village éthiopien de Gesha. De nos jours, le Geisha du Panama est considéré comme l’un des meilleurs cafés du monde et son prix est extrêmement élevé.
Mundo Novo, originaire du Brésil
Le Mundo Novo est un mélange de Bourbon et de Typica. Cette variété a été créée dans les années 1940 et est particulièrement adaptée aux conditions de culture brésiliennes. En raison de son rendement élevé, c’est l’une des variétés de café les plus célèbres cultivées au Brésil.
SL28 ET SL34, des variétés de café créées en laboratoire.
Les variétés SL28 et SL34 poussent au Kenya. La plupart des cafés de haute qualité du Kenya comprennent ces deux variétés. SL vient de Scott Laboratories, une société que le gouvernement kenyan a engagée dans les années 1930 pour créer une variété de café productive et résistante. Ils ont échoué dans leur mission, mais ont réussi à créer les variétés SL28 et SL34, qui ont un profil de saveur intensément citronné, doux et multidimensionnel. Les variétés SL28 et SL34 sont parmi les plus chères, en ce qui concerne les cafés bruts.
Timor, une variété des îles.
Le Timor (également appelé Tim Tim) est un mélange naturel d’Arabica et de Robusta qui a été découvert sur l’île de Timor dans les années 1940. Grâce au Robusta, le café résiste très bien à la rouille des feuilles. Le Timor est très rarement la seule variété dans les cafés.
Le café Stenophylla ou Highland Coffee
Le café Stenophylla, une variété rare et peu commune, est apprécié pour son profil de saveur unique qui offre des notes délicates et florales. Originaire d’Afrique de l’Ouest, cette espèce de café se distingue par sa contribution précieuse à la diversité des arômes caféinés.
Typica, l’ancêtre des cafés
Le Typica (également appelé Tipica) est l’ancêtre des cafés. Il s’est répandu dans le monde entier et s’est adapté aux climats locaux, créant de nombreuses variations différentes comme le Kona (Hawaii) et le Blue Mountain (Jamaïque). En règle générale, le rendement du Typicas est faible, mais sa qualité est extrêmement élevée. La saveur de cette variété de café est souvent magnifiquement douce et propre.
Colombia, une variété productive
Variedad Colombia (parfois juste Colombia) est un hybride de Caturra, créé en Colombie. Cette variété est très productive et survit très bien aux maladies des feuilles. Cela a fait de la Variedad Colombia une variété de café populaire. La saveur comprend des notes comme le caramel classique et le chocolat.
Yellow Bourbon, la variété aux saveurs unique.
Yellow Bourbon, Red Bourbon et Pink Bourbon sont toutes des mutations naturelles du Bourbon. Leur productivité est assez faible, mais la saveur compense l’importance du rendement.
Le café Vietnamien
Le café de civette vietnamien, également connu sous le nom de « café weasel », est réputé pour sa production unique. Les grains de café sont consommés puis excrétés par les belettes, contribuant à un goût distinct et recherché par certains connaisseurs. Pour en savoir plus, découvrez notre article sur le café de Belette vietnamien
Le café Cascara ou thé de cerises
Le cascara, également appelé « thé de cerise », est une boisson élaborée à partir des peaux séchées des cerises de café. Infusé, il dévoile un mélange sucré et fruité, offrant une alternative rafraîchissante au café traditionnel.
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